En 1955, Marcel Opinel invente le système Virobloc® afin d’améliorer la sécurité d’utilisation du couteau créé par son père. Le modèle est alors composé de 4 parties : la lame, le rivet, le manche et la virole fixe, permettant de riveter solidement la lame au manche. Le fils aîné de Joseph Opinel vient ajouter une virole tournante qui, en coulissant sur la virole fixe, peut fermer la fente et, de ce fait, bloquer la lame dépliée. Si l’idée paraît simple, la réalisation reste complexe.
Une quarantaine d’années plus tard, le système breveté est revu pour permettre de bloquer également la lame en position fermée. À partir de 2000, on retrouve la bague de sécurité sur tous les couteaux Opinel fermants.
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